Vd-skiftet sker vid en viktig tidpunkt för Gedea Biotech. Under företrädaren Annette Säfholm, som ledde Gedea i tio år, växte bolaget från tidig akademisk forskning till ett bioteknikbolag redo för kommersialisering med en CE-märkt produkt. Styrelsens beslut att rekrytera en vd med omfattande erfarenhet av kommersialisering speglar bolagets utveckling från utvecklingsfas till bygget av partnerskap och produktlansering.
Från Novo Nordisk till emerging pharma
På Novo Nordisk hade Waras Brogren flera ledande befattningar inom både finans och kommersiella funktioner – särskilt inom globala lanseringar. Bland dessa märks liraglutid (Victoza), bolagets första GLP-1-läkemedel och senare blockbuster, samt insulin degludec (Tresiba). Efter mer än ett decennium på Novo Nordisk tog hon steget från big pharma till startup-världen och emerging pharma. Hon gick vidare till att leda det kanadensiska medtech-bolaget BresoTec innan hon 2020 anslöt till Ascelia Pharma. Där arbetade hon som vice vd, CCO och finanschef och var med om att ta bolagets ledande läkemedelskandidat genom fas III och in i fasen för regulatoriskt godkännande.
Hennes engagemang för hur små, innovativa bolag kan lyckas nå ut till patienter med nya innovationer har också gett henne erfarenhet som styrelseledamot i andra startup-bolag inom medtech och bioteknik.
Varför Gedea
För Julie Waras Brogren var steget till Gedea och kvinnohälsa drivet av en kombination av syfte och möjligheter. Gedea har redan etablerat en stark grund med en CE-märkt, antibiotikafri behandlingsplattform mot vaginala infektioner, och fokuserar nu på att nå kommersiell fas via partnerskap. Julie Waras Brogren plockades uttryckligen in för detta.
Vd kommenterar
Du har en bakgrund inom globala lanseringar på Novo Nordisk och har tagit onkologiläkemedel genom fas III. Vad var det som lockade dig till ett onoterat kvinnohälsobolag som Gedea?
– Det som lockade mig var möjligheten att kombinera exekvering i kommersiell fas med ett starkt syfte. Kvinnohälsa är fortfarande eftersatt på många områden, trots att det påverkar hundratals miljoner kvinnor världen över. Gedea har redan åstadkommit något anmärkningsvärt genom att ta en innovativ, antibiotikafri produkt genom utvecklingsfasen. Att ansluta i ett läge där fokus skiftar från utveckling till partnerskap och värdeskapande för våra investerare kändes som en unik möjlighet att göra skillnad för både patienter och bolaget.
Kvinnohälsa beskrivs ofta som underfinansierat och underutforskat. Vilka möjligheter ser du inom det här området, och för Gedea specifikt?
– Förståelsen för vår outnyttjade potential inom kvinnohälsa ökar snabbt bland forskare, vårdgivare, beslutsfattare och investerare. Det skapar möjligheter i hela ekosystemet, inte minst för bolag som erbjuder bättre lösningar för kvinnor. Gedea adresserar ett betydande medicinskt behov med en behandling som stödjer kroppens naturliga balans utan att förlita sig på antibiotika. Jag anser att det finns en betydande kommersiell potential för den här lösningen, och därmed även för våra partners och investerare.
Du har erfarenhet från både den bredare operativa sidan samt som styrelseledamot och EIC-fondens styrelserepresentant. Hur formar detta perspektiv ditt tillvägagångssätt?
– Det ger mig ett brett perspektiv på innovation och värdeskapande, både ur ett investerarperspektiv och ur ett internt strategiskt perspektiv. För mig är det avgörande att fatta beslut med alla viktiga perspektiv i åtanke – regulatoriskt, kliniskt, kommersiellt såväl som ur externa intressenters synvinkel. Framgångsrika bolag balanserar vetenskaplig spetskompetens med kommersiellt fokus och disciplinerad kapitalallokering. Mitt mål är att bygga vidare på den starka grund som redan är etablerad, söka partnerskap där de kan accelerera tillväxten, och säkerställa att vi rör oss mot tydliga, värdeskapande milstolpar.
Var ser du Gedea om tre år, och vilka är de viktigaste milstolparna för att nå dit?
– Om tre år vill jag att vår produkt ska vara ett föredraget val för de många kvinnor som besväras av vaginala infektioner. För att nå dit behöver vi bygga starka kommersiella partnerskap med ledande aktörer med kapacitet inom konsument- och kvinnohälsa. Detta skapar möjligheten att verkligen omvandla investeringarna till värde – rent idealt som ett nästa steg för ett större life science-bolag att ta vår produkt till kvinnor globalt.
Innehållet i BioStocks nyheter och analyser är oberoende men BioStocks verksamhet är i viss mån finansierad av bolag i branschen. Detta inlägg avser ett bolag som BioStock erhållit finansiering från.
