Uppsalabaserade Nanexa utvecklar långverkande injicerbara läkemedel med hjälp av atomic layer deposition, en teknik som ursprungligen kommer från halvledarindustrin. PharmaShell går ut på att belägga enskilda läkemedelspartiklar med ett ultratunt oorganiskt skal, vilket ger en kontrollerad och utdragen frisättning av den aktiva substansen.
Poängen med det är dosintervallet. Avtalet med Novo omfattar upp till fem utvecklingsprogram, där målprofilen är administrering en gång i månaden respektive en gång i kvartalet.
Rätt problem vid rätt tidpunkt
Att Novo söker sig hit är logiskt. Följsamheten har blivit den tydligaste svagheten i hela GLP-1-klassen. Läkemedlen fungerar, men en betydande andel patienter slutar i förtid, och behandlingen kräver att man stannar kvar för att effekten ska hålla i sig.
Frågan är under utredning över hela fältet. Bara i veckan rapporterade amerikanska Viking Therapeutics att patienter behöll upp till 90 procent av sin viktnedgång efter att ha gått från veckovis dosering till injektioner varannan vecka eller en gång i månaden. Novo har samtidigt sökt efter en månadsdoserad GLP-1 under flera år: bolaget lade ned en egen kandidat 2024, förlorade budstriden om Metsera till Pfizer i november förra året, och sade i september upp sitt samarbete med danska Ascendis om just en månadsdoserad beredning.
Avtalet med Nanexa är alltså Novos nästa försök att lösa samma problem, den här gången genom formuleringsteknik snarare än genom en ny molekyl.
Villkoren
Av det totala beloppet på 1,165 miljarder euro utgörs 615 miljoner av initial betalning samt utvecklings- och regulatoriska milstolpar. Resterande del är försäljningsrelaterade milstolpar. Därutöver får Nanexa en låg ensiffrig royalty på global nettoförsäljning.
Novo leder den globala utvecklingen och kommersialiseringen.
– Efter vårt licens- och optionsavtal med Moderna 2025 stärker detta avtal ytterligare den externa valideringen av PharmaShell som en brett tillämpbar drug delivery-plattform, säger vd David Westberg.
Styrelseordföranden Göran Ando beskriver avtalet som en ny era för bolaget.
– Genom detta avtal går Nanexa in i en ny era med betydande finansiell styrka, vilket gör det möjligt för oss att avsevärt bredda tillämpningen av vår unika ALD-teknologi till andra terapiområden och ger oss möjlighet att bygga en långsiktigt hållbar verksamhet. Det kommer också att göra det möjligt för oss att driva nya projekt längre i utvecklingen innan vi ingår partnerskap, säger han.
