Optionen härrör från ett option- och tillgångsköpsavtal som parterna annonserade i juli 2025. Med dagens besked går Novartis alltså från att ha en rätt till teknologin till att äga den.
Sironax är ett kliniskt bioteknikbolag med huvudkontor i Waltham, Massachusetts, verksamt inom neurodegenerativa, inflammatoriska, immunologiska och metabola sjukdomar samt sällsynta diagnoser. Plattformen som Novartis nu köper består av egenutvecklade leveransmoduler konstruerade för att transportera olika typer av läkemedel över blod-hjärnbarriären in vivo, däribland monoklonala antikroppar, peptider, proteiner, genterapier och andra stora biologiska läkemedel. Tänkbara användningsområden spänner över Alzheimers, Parkinsons, Huntingtons sjukdom och ALS.
Blod-hjärnbarriären har länge varit en av de svåraste flaskhalsarna inom neurologisk läkemedelsutveckling. Den skyddar hjärnan effektivt, men hindrar samtidigt merparten av stora biologiska läkemedel från att nå fram i tillräcklig mängd.
Vad Sironax gör med pengarna
Bolaget behåller rätten att utveckla, tillverka och kommersialisera utvalda tillgångar på plattformen, och avser använda likviden till att driva sin egen pipeline vidare.
Tre program befinner sig i fas Ib/II. SIR2501 är en first-in-class allosterisk hämmare av SARM1 avsedd att förhindra neuroaxonal skada vid bland annat ALS och cellgiftsutlöst perifer neuropati, en indikation där kandidaten fått Fast Track-status av FDA. SIR4156 är en allosterisk NAMPT-aktivator mot metabol dysfunktion, som bolaget beskriver som globalt först i sin klass. SIR9900 är en selektiv, hjärnpenetrerande allosterisk RIPK1-hämmare mot inflammatoriska och immunologiska sjukdomar.
– The acquisition of our brain delivery platform by a global pharmaceutical leader marks a major milestone for Sironax and strongly validates our science, proprietary technology, and the expertise of our multidisciplinary R&D team, säger Shefali Agarwal, vd för Sironax.
Novartis har ytterligare spår inom hjärnleverans
Affären är inte Novartis enda satsning på att ta sig över blod-hjärnbarriären. För lite drygt ett år sedan tecknades ett optionsavtal med svenska BioArctic kring dess BrainTransporter-teknologi.
BioArctic ska ta fram en kandidat som kombinerar BrainTransporter med en Novartis-egen antikropp mot ett hemligt mål inom neurodegeneration. Novartis utvärderar därefter datan och avgör om optionen ska utnyttjas.
BioArctic erhöll 30 miljoner dollar i förskottsbetalning och kan få ytterligare upp till 772 miljoner dollar i milstolpsbetalningar om optionen utnyttjas, plus stegvis stigande royalties i det låga ensiffriga intervallet.
Därefter följde ett avtal med amerikanska SciNeuro Pharmaceuticals. Novartis betalade då 165 miljoner dollar i förskott för en exklusiv global licens till ett amyloid beta-riktat antikroppsprogram baserat på SciNeuros shuttle-teknologi. Det avtalet kan uppgå till sammanlagt 1,7 miljarder dollar med milstolpar och royalties inräknade.
