Oxica besitter gedigen expertis inom oxidativa DNA-skador och DNA Damage Response och utvecklar nya behandlingsstrategier för cancer och inflammation baserat på denna kunskap. Bolaget har två läkemedelskandidater under utveckling; OXC-101 för behandling av cancer och OXC-201 för idiopatisk lungfibros.
Oxcia utvärderar psoriasis som ny indikation
OXC-101 är under klinisk utveckling för behandling av akut myeloisk leukemi (AML). Nu tyder nya forskningsfynd på att läkemedelskandidaten även kan ha effekt vid autoimmuna T-cellsdrivna sjukdomar – t.ex. psoriasis.
Psoriasis är en kronisk inflammatorisk sjukdom som orsakas av en överaktiv immunrespons, vilket leder till överdriven celldelning i huden och smärtsamma besvär för patienten. Sjukdomen yttrar sig genom utslag och fjällande hud och kan även påverka leder samt hjärt- och kärlsystemet.
Kliniska och prekliniska fynd
Oxcias hypotes är att den mitotiska MTH1-hämmaren OXC-101 skulle kunna vara effektiv mot psoriasis. Denna hypotes stärktes av en intressant observation i bolagets kliniska studie med OXC-101 för avancerade solida cancrar, som även inkluderade explorativa effektmått för att utvärdera potentiella effekter på autoimmuna samsjukdomar. En av cancerpatienterna som deltog i studien led även av svår plackpsoriasis, och patientens psoriasis uppvisade tydlig förbättring efter behandlingen med OXC-101.
Kandidaten har även visat goda effekter i sjukdomsmodeller för psoriasis. Bland annat visar den prekliniska forskningen att OXC-101 dödar aktiverade T-celler och minskar nivåerna av de cytokiner som är involverade i psoriasis.
Oxcias grundare presenterade på konferens
Forskningen visar även att cancerceller och aktiverade T-celler har många likheter. Liksom vid cancer spelar oxidativ stress en viktig roll i sjukdomsprocessen vid psoriasis. I psoriasishud från människa har man dessutom sett en ökad nivå av enzymet MTH1, som är en del av kroppens försvar mot oxiderade DNA-skador.
Fynden presenterades av Oxcias grundare professor Thomas Helleday vid den 13:e upplagan av symposiumet Pharmaceutical Profiling in Drug Discovery and Development, arrangerat av Uppsala Universitet den 23–24 januari.
Vd-kommentar: Oxcia fortsätter forskningen
Baserat på forskningsresultaten ser Oxcias vd, Ulrika Warpman Berglund, stor potential i OXC-101 som en ny behandlingsstrategi för psoriasis och bekräftar att bolaget kommer att fortsätta utvärdera området:
– Vi känner oss mycket inspirerade av resultaten och Oxcia fortsätter nu sin explorativa forskning inom psoriasis och andra autoimmuna T-cells drivna sjukdomar, skriver hon i ett pressmeddelande.
BioStock kontaktade Ulrika Warpman Berglund för att få en djupare inblick i bolagets satsningar inom psoriasis.
Skulle du först kunna berätta lite mer om OXC-101:s verkningsmekanism och hur den skiljer sig från befintliga behandlingar för psoriasis?
– OXC-101 är aktiv i celler som har hög oxidativ stress och oxidativa DNA-skador, dvs cancerceller och vissa immunceller, såsom aktiverade T-celler (en viss typ av immuncell). T-celler är aktiverade i autoimmuna sjukdomar såsom psoriasis. OXC-101 dödar aktiverade T-celler i psoriasis och minskar infiltreringen av olika immunceller in i huden. Dessutom minskar OXC-101 nivåer av bla. TNFalpha, IL17 och IL23, tre viktiga ämnen för att psoriasis ska uppstå. Resultatet blir minskad delning av hudceller, inflammation och förbättrad psoriasis.
– Befintlig behandling består av topikal (hud) behandling med framförallt steroider eller för de medelsvåra/svåra psoriasis fallen finns det bl.a. biologiska läkemedel såsom TNFalfa, IL17 eller IL23-hämmare. OXC-101 erbjuder ett nytt och bredare sätt att angripa de sjukdomsdrivande mekanismerna i psoriasis.
I den kliniska studien för solida tumörer observerade ni en förbättring hos en patient med svår psoriasis. Hur signifikant var denna förbättring och hur tedde den sig?
– I den kliniska studien för solida tumörer behandlades en patient som hade haft besvär med utbredd plackpsoriasis på stora delar av kroppen sedan ungdomen. När patienten började med OXC-101 sågs en betydande förbättring i huden inom en relativ kort tid. Cirka 3 månaders behandling med OXC-101 läkte nästan helt ut besvären, en effekt som kvarstod ett par månader efter avslutad behandling. Psoriasisläkare har kommenterat att effekten är lika god som de ser med de mest effektiva biologiska läkemedlena.
»När patienten började med OXC-101 sågs en betydande förbättring i huden inom en relativ kort tid. Cirka 3 månaders behandling med OXC-101 läkte nästan helt ut besvären«
Hur ser er strategi ut för att ta OXC-101 vidare inom psoriasis-segmentet, och hur ska satsningen finansieras?
– Vi letar nu partners för OXC-101 inom psoriasissegmentet, som har erfarenhet och kunskap inom dermatologiska sjukdomar och har möjlighet att ta produkten hela vägen till marknaden.
Kommer denna nya satsning ha någon inverkan på ert cancerprogram?
– Nej, denna nya satsning har ingen påverkan på programmet för behandling av cancer. I höstas tog vi ett strategisk beslut att fokusera på OXC-101 utveckling inom blodcancrar (AML). Vi har olika akademiska samarbeten för programmet för solida tumörer med prövarledda kliniska studier som fortsätter parallellt med de andra aktiviterna.
