Enligt Endpoints leddes rundan gemensamt av Novo Holdings och familjen Ljungströms family office, med deltagande från bland andra Helsinn, Pureos Bioventures och Sound Bioventures. Bolaget tog tidigare in 32 miljoner dollar i en serie A-runda.
AnaCardio knoppades av från forskning vid Karolinska Institutet 2017 och licensierade in AC01 från Helsinn, den ursprungliga utvecklaren, 2022. Köpeskillingen har inte offentliggjorts.
Att stärka hjärtat utan att driva upp kalcium
Problemet bolaget angriper handlar om patienter som inte får tillräcklig hjälp av dagens behandling. AnaCardio uppger att ungefär en tredjedel av patienterna med hjärtsvikt med nedsatt ejektionsfraktion inte svarar på eller inte tolererar standardbehandling, och därmed riskerar att utveckla avancerad sjukdom.
För dem finns inotropa läkemedel, som ges intravenöst och ökar kalciumnivåerna inuti hjärtmuskelcellerna för att stärka pumpförmågan. Men klassen bär på allvarliga säkerhetsrisker: arytmier, ischemi och lågt blodtryck.
AC01 bygger på en annan mekanism. Kandidaten härmar ghrelin, ett hormon som ursprungligen identifierades som utlösare för frisättning av tillväxthormon, men som senare visade sig också reglera hur känsliga hjärtmuskelcellerna är för kalcium. Den känsligheten är i sin tur avgörande för hur väl hjärtat pumpar blod.
Skillnaden är att AC01 justerar kalciumkänsligheten i stället för att direkt förändra kalciumnivåerna, vilket enligt bolaget kan göra att de biverkningar som präglar konventionell inotrop behandling uteblir.
Tidiga data
I en fas Ib/IIa-studie, vars resultat presenterades i maj, ökade hjärtminutvolymen med i genomsnitt 22 procent från utgångsvärdet efter 28 dagar hos de patienter som fick 3 mg AC01. Bolaget uppger att inga tecken sågs på takykardi, ihållande arytmier, ischemi eller andra väsentliga effekter på hjärtats retledningssystem eller blodtryck.
Fas IIb-studien heter GOAL-HF2, är placebokontrollerad och ska omfatta 400 deltagare. Första patienten väntas rekryteras under nästa kvartal. Studien utvärderar doserna 1 mg och 3 mg. Det primära effektmåttet är förändring i ekokardiografiskt Z-score efter tolv veckor, ett sammansatt mått som väger samman hjärtats funktion, struktur och hemodynamik.
Med kapitalet på plats är målet att göra kandidaten redo för registreringsgrundande utveckling.
